21 settembre – Accadde oggi

Nel 1950 muore l’astronomo Arthur Milne noto per il suo impegno in astrofisica teorica e teoria della relatività. A partire dal 1932 sviluppò, con Gerald James Whitrow, una teoria della relatività alternativa a quella di Einstein, detta modello di Milne.

 

Nel 1974 la Mariner 10 sorvola per la seconda volta Mercurio. Vediamo la foto composita dell’emisfero meridionale di Mercurio, formata con le immagini acquisite dal Mariner 10 nel corso del secondo incontro. In tale circostanza risultava illuminato lo stesso emisfero di Mercurio precedentemente osservato, del quale, quindi, fu possibile completare la mappatura. Viceversa, rimasero oscure le caratteristiche superficiali dell’emisfero in ombra. Nel punto di massimo avvicinamento, comunque, il Mariner 10 raggiunse una distanza di 48069 km dalla superficie. Questo perché si scelse di “sacrificare” il secondo incontro affinché il terzo passaggio potesse risultare sufficientemente stretto da poter confermare, o smentire, l’esistenza del campo magnetico planetario