Nel 1054 viene registrata una supernova visibile per 23 giorni anche in pieno giorno e per due anni di notte. Si tratta della supernova che oggi riconosciamo il residuo nella Nebulosa Granchio nella costellazione del Toro (vedi foto).
Nel 1868 nasce l’astronoma statunitense Henrietta Leavitt, una grande donna che purtroppo non ebbe la giusta considerazione come astronoma e venne impiegata a “donna computer” per catalogare la posizione, il colore e la magnitudine delle stelle osservabili e assunta da Edward Pickering per misurare la luminosità delle stelle nelle fotografie dell’osservatorio. Notò centinaia di stelle variabili nelle immagini delle Nubi di Magellano. Nel 1908 pubblicò i suoi risultati negli Annali dell’Osservatorio Astronomico del Collegio di Harvard, notando che alcune tra quelle stelle mostravano una regolarità: le più luminose avevano anche un periodo più lungo. Dopo alcuni studi, confermò nel 1912 che le stelle variabili oggi chiamate cefeidi, presentano una relazione periodo-luminosità.
Nel 1910 muore l’astronomo italiano Giovanni Virginio Schiapparelli, noto per i suoi studi sul pianeta Marte. La maggior parte delle speculazioni sull’esistenza di una civiltà aliena su Marte fu favorita da un’errata traduzione in inglese del lavoro di Schiaparelli. La parola «canali» fu, infatti, tradotta con il termine «canals» invece del più corretto «channels» (vedi mappa). Mentre la prima parola indica una costruzione artificiale, il secondo termine definisce una conformazione del terreno che può essere anche di origine naturale. Le prime foto della superficie del pianeta scattate dalla sonda spaziale Mariner 4, nel 1965, e la prima mappatura realizzata da Mariner 9, nel 1971, misero fine alla disputa rivelando una superficie arida e desertica butterata da crateri da impatto, profonde incisioni e formazioni di origine vulcanica.
Nel 1987 muore l’astronomo e fisico teorico svedese Bengt Georg Strömgren. Strömgren diede notevoli contributi all’astrofisica. Scoprì che la composizione chimica delle stelle era molto diversa da quanto precedentemente ritenuto. Verso la fine degli anni ’30, trovò che l’abbondanza relativa dell’idrogeno era del 70%, e quella dell’elio circa il 27%. Poco prima della guerra, scoprì le cosiddette sfere di Strömgren (vedi foto della nebulosa Rosetta con le sfere al centro), enormi gusci di idrogeno ionizzato attorno alle stelle. Tra gli anni ’50 e gli anni ’60 fu uno dei pionieri della fotometria; inventò tra l’altro un nuovo sistema fotometrico a quattro colori, chiamato uvby di Strömgren.
Nel 1997 ammartaggio del rover Mars Pathfinder su Marte Su Ares Vallis (vedi foto), una delle parti più rocciose del pianeta. L’ultimo contatto con Pathfinder avvenne alle 10:23 UTC il 27 settembre 1997. Anche se i responsabili di missione tentarono di ripristinare il contatto durante i cinque mesi successivi, la missione venne ufficialmente terminata il 10 marzo 1998.
Nel 2005 l’impactor della sonda della NASA Deep Impact, raggiunge la cometa Tempel 1, potendo scavare così un piccolo cratere sulla superficie della cometa e studiarne il materiale in profondità.
Nel 2010 attracco alla porta anteriore del modulo Zvezda del cargo Progress M-06M alla ISS.
Nel 2012 – PASSATI 10 ANNI – l’annuncio ad una conferenza al CERN della scoperta di una particella compatibile con il bosone di Higgs da parte di Fabiola Gianotti per l’esperimento ATLAS e Joseph Incandela per l’esperimento CMS
Eventi astronomici: il Sole sorge alle 05:33 e tramonta alle 21:07 (Gem), la Luna sorge alle 11:43 e tramonta alle 00:16 (Leo). Simulazione fase lunare:
